Seit Juli 2015 betreibt Christian Schulte als Geschäftsführer der Vertriebsgesellschaft Sauerland seinen Online-Shop für regionale Produkte aus dem Sauerland. Ähnlich wie bei RegioBio aus Hamburg, liefert auch der „Hofladen Sauerland“ verschiedene Produkte von lokalen Erzeugern und Herstellern konsolidiert, also in EINEM Warenkorb persönlich an Kunden aus dem Sauerland aus. Für die nationale Lieferung greift man auf einen Paketdienstleister zurück – selbstverständlich auch hier unter Einhaltung der Kühlkette. Kunden können sich aber die bestellten Waren auch in eine der drei Filialen liefern lassen und dort abholen. Im Juli 2020 sind rund 50 Produzenten mit ihren Produkten auf der Plattform vertreten.
Zum Anspruch und Selbstverständnis von „Hofladen Sauerland“ zählt aber auch, dass man es nicht bei Wurst, Milch und Eiern belassen will, sondern ein supermarktkompatibles Sortiment aufbauen möchte. So findet man im Shop Toilettenpapier und Küchentücher genauso wie Getränke und das eine oder andere Fertiggericht.
Damit hat man den demografischen Wandel und Versorgungslücken im ländlichen Raum im Auge. Auf der Website heißt es deshalb auch:
„Strukturschwache Bereiche ohne Nahversorger haben die Möglichkeit diese Lücke über unseren Onlineshop zu schließen. Körperlich eingeschränkte Personen können auf einfachen Weg Produkte des täglichen Bedarfs ordern und bei der Lieferung mit unserem freundlichen Team in Kontakt zu treten.“
Faire Lieferkonditionen und ein hochprofessioneller Online-Shop sind beim „Hofladen Sauerland“ ebenso selbstverständlich wie der Mut, auch neue Vertriebskanäle auszutesten. Mittlerweile ist nämlich die Bestellung per WhatsApp möglich.
Darüber hinaus finden Kunden auf der Plattform auch zwei Eigenmarken des Betreibers- Die „Hofmarke“ und „1266-Sauerland“.
Einem Medienbericht in DERWESTEN zufolge hatte der Online-Anbieter bereits im letzten Jahr rund 1.000 Stammkunden, wobei sich 60 Prozent aus der Region rekrutierten. Von der Südwestfalen Agentur wurde Hofladen Sauerland 2016 mit einem Sonderpreis geehrt.